Das Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung hat 370 in Deutschland dokumentierte Fälle von Schnittverletzungen an Igeln analysiert. Alle sollen auf elektrische Gartengeräte zurückzuführen sein – woran lässt sich das überhaupt erkennen?

Warum stellen Mähroboter eine so große Bedrohung für Igel dar, wie es viele Tierschützer behaupten?

Dr. Berger:Zum einen kommen die vergleichsweise leisen, automatisch laufenden Mähroboter im Gegensatz zu den handbetriebenen Rasenmähern häufig nachts zum Einsatz. Nachts ist aber die Aktivitätszeit für Igel, sie kommen dann aus ihren Nestern heraus, in denen sie tagsüber schlafen und begeben sich auf Nahrungssuche, wo sie dann auf dem Rasen mit Mährobotern zusammentreffen. Hier zeigt sich dann das zweite Verhängnis für den Igel: Statt dem Mähroboter davon zu rennen, bleiben Igel bei Gefahr stehen und rollen sich zu einer Stachelkugel zusammen. Dies hat Jahrmillionen Jahre gegen natürliche Gefahren wie Füchse super geholfen, aber schützt leider nicht vor den Wirkungen von großen Maschinen. Dem Igel lassen sich nun aber seine Nachtaktivität und sein spezieller Schutzreflex auch nicht abtrainieren, sie sind ihm angeboren und insofern müssen wir Menschen etwas an den Maschinen ändern, um dieses Igel-Mähroboter-Problem zu lösen.

Gibt es aktuell Mähroboter, die für Igel ungefährlich sind?

Dr. Anne Berger: Ich befürchte, diese gibt es nicht. Zumindest haben uns sämtliche Tests noch keinen solchen Roboter zeigen können. Das Team um Frau Rasmussen aus Dänemark (Dr. Sophie Lund Rasmussen, Biologin, Universität Oxford, Anm. d. Red.) testete standardisiert unterschiedliche Mähroboter-Modelle verschiedener Hersteller an bereits toten Igeln verschiedener Größe. Keines dieser Modelle erkannte die Igel ohne sie zu berühren – so wie es wirklich ungefährlich für Igel wäre. Einige stießen den Igel nur um oder schnitten ihm ein paar Stacheln ab, aber die Mehrheit, genau 16 von 19 Modellen, verursachte kleine bis tödliche Schnittverletzungen. Dazu muss ich erwähnen, dass auch kleine Hautverletzungen bei Igeln tödlich enden können, immer dann, wenn der Igel diese Wunden nicht lecken und sauber halten kann, so wie zum Beispiel am Hinterkopf. In solche Wunden setzen dann Fliegen ihre Eier ab und die schlüpfenden Maden zerfressen den Igel bei lebendigem Leib, beziehungsweise kann sich die Wunde leicht entzünden und der Igel stirbt so erst viel später an diesen Folgen.

Ihnen schwebt ein standardisierter Igel-Sicherheitstest für Mähroboter vor, der die Geräte hinsichtlich ihrer Verletzungsgefahr für die Säugetiere einordnet. Wie soll das funktionieren und lässt sich das überhaupt durchsetzen?

Forderungen nach einem Nachtfahrverbot für Mähroboter werden lauter. Was halten Sie davon und welche Schritte sind Ihres Erachtens jetzt noch nötig?

Dr. Berger: Solange es keine igelerkennenden Mähroboter gibt, ist es für den Schutz dieser Tiere natürlich sinnvoll, Mähroboter nachts nicht fahren zu lassen, denn dann wird zumindest die Mehrheit solcher Unfälle vermieden. Es gibt bereits die Gemeinde Nuthetal in Brandenburg, die ein Nachtfahrverbot verordnet hat, allerdings bleibt es schwierig, eine solche Maßnahme einerseits flächendeckend zu vermitteln und andererseits ihre Umsetzung zu kontrollieren. So kommen noch immer viele Bürger und Bürgerinnen mit einem von ihrem Mähroboter schnittverletzten Igel in die Igel-Pflegestation, die zuvor noch nie etwas von diesem Problem gehört hatten. Und genauso wird es immer Bürger geben, die sich an solche Verbote nicht halten. Ich persönlich finde auch nicht, dass es die Verantwortung der Käufer ist, solchen Unfällen vorzubeugen, sondern dass dies die Aufgabe der Hersteller ist, die ja immerhin an dem Verkauf dieser Maschinen verdienen. Insofern sollten die Hersteller in die Pflicht genommen werden, ihre Geräte so umzubauen, dass sie entweder Igel nicht gefährden oder dass sie nachts gar nicht in Betrieb genommen werden können.

Ist ein Nachtfahrverbot denn überhaupt erforderlich? Es gibt doch schon Softwarelösungen wie eine Tierschutzfunktion, wodurch der Mähroboter von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen ruht.

Dr. Berger: Diese Programmierung der Geräte obliegt allerdings in den meisten Fällen dem Nutzer. Bei einigen Geräten blinkt eine „Igelwarnleuchte“ auf, wenn das Gerät von dem Nutzer auf Nachtbetrieb gestellt wurde, bei anderen gibt es diesbezüglich gar keine Hinweise. Manchmal gibt es in den Sicherheitsanweisungen sogar den Hinweis, dass man das Gerät nicht unbeaufsichtigt fahren lassen sollte oder dass man Tiere aus dem Garten entfernen sollte. Es gibt aber viele Personen, die diese Anleitungen gar nicht erst lesen, die mit solchen Hinweisen nicht wirklich etwas anfangen können oder die ihren Rasen gerade nachts mähen wollen zum Beispiel aus Rücksicht auf ihre Kleinkinder oder Haustiere. Ideal wäre es also, wenn von den Herstellern verlangt wird, dass Mähroboter – vom Werk aus programmiert – nachts gar nicht einschaltbar sind, es sei denn, dass sie bei einem standardisierten Mähroboter-Crashtest zuvor bewiesen haben, dass sie Igeln nicht gefährlich werden können.

Gibt es keine technischen Möglichkeiten, um die Gefahr für Igel durch Mähroboter zu entschärfen – was ist beispielsweise mit dem Einsatz Künstlicher Intelligenz?

Wie lautet Ihr Appell an die Entwickler und Hersteller von Mährobotern?

Dr. Berger:Ich bin fest davon überzeugt, dass auch die Entwickler und Hersteller von Mährobotern ein Herz für Igel haben und an einer Lösung dieses Problems mehr als nur interessiert sind. Ich bin auch fest davon überzeugt, dass es nur eine Frage der Zeit ist, bis es einen igelerkennenden Mähroboter geben wird und Igel und Mähroboter sich nachts unbeschadet gemeinsam den Rasen teilen. Aber bis dahin brauchen wir eine schnelle und einfache Lösung, wie zum Beispiel das vom Hersteller programmierte automatische Abschalten aller Mähroboter in der Nacht. Es gibt bereits einzelne Modelle, bei denen dies so von Herstellerseite aus programmiert wurde. Warum machen das nicht alle so?! So ließen sich wirklich hunderte bis tausende qualvolle Verletzungen und Tode von Igeln vermeiden, und das kann doch eigentlich auch nur im Sinne der Hersteller sein, oder?!

Wie wirkt sich die Gartengestaltung auf die Gefahr für Igel aus?

Dr. Berger:Dazu sind mir ehrlich gesagt keine Studien bekannt. Generell bevorzugen Igel möglichst unaufgeräumte Gärten, sie brauchen Laub und Hecken für ihre Nester, gern auch Holz- oder Reisighaufen, und sie lieben Käfer und Regenwürmer als Nahrung. Insofern ist ein sehr aufgeräumter Garten ohne Verstecke, Artenvielfalt und Insekten für sie nicht sehr attraktiv. Aber Igel kann man durch Futter – für Katzen oder Vögel – und auch durch Wasser in heißen Sommertagen ganz gut anlocken, sodass sich an solchen Plätzen manchmal sogar mehrere Igel treffen, unter Umständen auch mal tagsüber. Wenn man denn also schon einen Mähroboter benutzt, so sollte man ihn sowieso nur tagsüber einsetzen. Das heißt, zwei Stunden nach Sonnenaufgang bis zwei Stunden vor Sonnenuntergang. Und man sollte in seinem Garten kein Futter oder Wasser für Haus- oder Wildtiere anbieten, da dies zur tödlichen Gefahrenstelle für diese Tiere werden könnte.

Dr. Berger, vielen Dank für das Gespräch.

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