Anfangs deckte der Atego das Segment von 6,5 bis 15,0 t Gesamtgewicht ab. Die Fahrzeugfamilie umfasste 25 Grundtypen, sechs Leistungsklassen und vier Fahrerhausvarianten, um den vielfältigen Anforderungen gerecht zu werden. Zur Wahl standen die Vierzylinder-Dieselmotoren der Baureihe OM 904 LA mit 4,25 l Hubraum und Sechszylinder-Triebwerke der Baureihe OM 906 LA mit 6,37 l Hubraum. Damit ließ sich eine Leistungsspanne von 90 bis 205 kW (122 bis 279 PS) abdecken und Drehmomente von 470 bis 1.300 Nm erzielen.

In jener Zeit waren auch die Anforderungen an den Komfort am Arbeitsplatz deutlich gestiegen. Das innovative Rahmenkonzept des Leichtmatrosen schaffte vorbildliche Ein- und Durchstiegsverhältnisse, um Berufskraftfahrern die Arbeit im Verteilerverkehr zu erleichtern. Die vier Fahrerhausvarianten trugen den unterschiedlichen Anforderungen Rechnung. Sie umfassten neben kompakten Ausführungen für den Verteilerverkehr und Baustelleneinsätze auch eine Version für den leichten Fernverkehr.

Schwerer Atego mit mehr Leistung

Nur ein halbes Jahr nach der Erstvorstellung legte Daimler noch einmal nach und präsentierte den schweren Atego mit stärkerem Reihensechser und höherliegendem Rahmen. Der OM 926 LA schöpfte aus 7,2 l Hubraum bis zu 326 PS. Das zulässige Gesamtgewicht betrug 18 bis 26 t. Mit 17 Grundtypen und zwei Motoren schloss das Modell die Lücke zur schweren Actros-Baureihe. Das Telligent-Wartungssystem machte Servicearbeiten nur dann nötig, wenn tatsächliche Fahrzeugbelastung das erforderten. Damit ließen sich die Betriebskosten effektiv senken.

Schnell überzeugte der Mercedes Atego die Transportwelt, so dass er mit dem Titel „International Truck of the Year 1999“ ausgezeichnet wurde. Um langfristig Akzente im Segment zu setzen, verpassten ihm die Schwaben 2004 das erste Facelift. Damit zog ein neues Getriebe in den Atego ein. Das G856 mit Telligent-Schaltautomatik einschließlich der Sicherheitssysteme ABS und ASR sowie dem Bremsassistent BAS hoben den Fahrkomfort auf eine Ebene, wie sie zuvor nur die schweren Lkw von Mercedes-Benz erreichten. Zugleich verbesserte sich die Verkehrssicherheit.

Auch das Motorenprogramm haben die Stuttgarter erweitert und mit Hilfe der BlueTec-SCR-Abgastechnik auf die Abgasnormen Euro IV/V und EEV getrimmt. Mit Hilfe dosierter Einspritzung von Adblue gelang es, das Abgas um rund 60% von Stickstoffen zu befreien, die Rußpartikel fing ein leistungsfähiger Dieselpartikelfilter ein. Die Kabine, die es nun in den Varianten Verteiler, Fernverkehr und Komfort gab, war nun noch präziser auf die einsatzspezifischen Erfordernisse zugeschnitten und der Armaturenträger zeigte sich im Pkw-Look. Der Atego machte im leichten und mittelschweren Seg-ment endgültig Schluss mit dem herben Nutzfahrzeug-Charme.

Atego als erster Serien-Lkw mit Parallelhybrid

Atego: die nächste Generation

Mehr Fahrkomfort mit Power-Shift 3

Wie bei den großen Brüdern verwaltete fortan serienmäßig das automatisierte Power-Shift-3-Getriebe mit sechs oder acht Gängen und Freilaufmodus Eco-Roll die Kraft des Atego. Damit waren die Zeiten der Telligent-Schaltung mit dem typischen Klack-Klack-Geräusch gezählt. Für die Gangwahl nutzten die Fahrer nun den eleganten Lenkstockschalter. Ein Handschaltgetriebe gab es nur noch optional. Für Kommunal- und Spezialeinsätze ließ sich noch ein Handschalter mit Kriechgang für Langsamfahrt sowie ein Automatikgetriebe ordern. Als Quantensprung in Sachen Sicherheit erwies sich die Einführung der Fahrdynamikregelung ESP in Serie.

Mit der zweiten Generation des Atego passten die Ingenieure auch die Kabinenlagerung an und versorgten die Fahrer mit Komfort wie im Actros. Seitdem stehen den Kunden vier Fahrerhaus-Ausführungen in drei Längen zur Wahl. Das S-Haus Classic-Space ist in normaler und verlängerter Ausführung zu haben. Hinzu kommt das L-Fahrerhaus als Classic- oder Big-Space-Version mit Hochdach. Im großen Fahrerhaus lädt ein einteiliges Bett mit Kaltschaummatratze zu gelegentlichen Fernverkehrstouren ein. Für Feuerwehr, THW und Kommunalbetriebe gibt es eine Doppelkabine mit sechs Sitzen.

Erneuten Fortschritt bringt dem Atego 2019 der Uptime-Dienst, mit dem sich die Betriebskosten senken und die Verfügbarkeit erhöhen lassen soll. Mercedes-Benz Uptime ist nun auch für den Atego verfügbar. Der Dienst gewährt Fahrzeugbetreibern und Mercedes-Benz Service Echtzeit-Einblicke in den Fahrzeugstatus. Zudem kann er Statusmeldungen des Lkw selbstständig interpretieren und daraus Handlungsanweisungen ableiten. Das soll ungeplante Ausfälle vermeiden sowie den Wartungs- und Servicebedarf vorausschauend planbar machen.

Atego 2024: Aufrüstung mit neuen Sicherheitssystemen

Die Modernisierung des Atego hält nach wie vor an. Seit April dieses Jahres verfügt der Leicht-Lkw über die neuesten Sicherheitsassistenzsysteme von Daimler Truck. Dazu gehören der Notbremsassistent Active Brake Assist 6 (ABA6) und der Abbiegeassistent Active Sideguard Assist 2 (ASGA 2). Möglich macht‘s die neue Elektronikplattform samt der damit verbundenen Sensorfusion, die für einen noch großflächigeren Blick nach vorne und zur Seite die Radar- und Kameradaten verschmelzen lässt. Dabei geht der Konzern in Sachen Sicherheitsassistenzsysteme in vielen Bereichen weit über die gesetzlichen Vorgaben hinaus. So greift beispielsweise der ABA 6 aktiv in den Bremsvorgang ein und kann bei Geschwindigkeiten bis zu 60 km/h nicht nur vor stehenden Fahrzeugen, sondern auch vor querenden, entgegenkommenden oder in der Spur fahrenden Verkehrsteilnehmern automatisch abbremsen.

Somit konnten die Lkw-Entwickler das mit Atego-Einführung abgegebene Versprechen aus 1998 einlösen und auch nach einem Viertel Jahrhundert für den kleinen Stern in zweiter Generation bei Komfort und Sicherheit Bestwerte erzielen. Auch nach so langer Zeit sei der Mercedes-Benz Atego ein modernes Produkt, das „den vielfältigen Anforderungen des Verteilerverkehrs und der Flotten“ genüge. Doch selbst wenn der Atego nicht zum alten Eisen gehört, ein schnittigeres Fahrerhaus mit frischem, digitalisiertem Cockpit haben sich die 7,5- bis 16-Tonner dennoch verdient.

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