Einst eine herunter gekommene Gegend, dann kam blühendes Grün, das einen ganzen Stadtteil verwandelt: Die umgebaute Hochbahntrasse High Line in New York avanciert zum Touristenmagnet. Wie ein Laufsteg schlängelt sich der nur 10 bis 20 m breite Park auf einer Länge von 2,4km durch Süd-West Manhatten. Ende 2014 wurde der letzte Bauabschnitt fertiggestellt.

Alte Güterbahn

Um das Jahr 1930 entstand die New Yorker High Line und ermöglichte, dass der Schienenverkehr sich nicht mehr mit hohem Unfallrisiko auf der Straße abspielte. Nachdem 1980 die letzten Güterzüge rollten, verkam das Bauwerk und mit ihm die umstehenden Häuserblocks. Dem gemeinnützigen Verein „Friends of the High Line“, unterstützt durch die Stadt New York, gelang die Umgestaltung in den attraktiven Park. Über 8 Jahre wurde in drei Bauabschnitten die bislang „längste Dachbegrünung der Welt“ geschaffen.

Dauerhaft funktionssichere Basis

Das Team der Planer bestand aus den Landschaftsarchitekten James Corner mit seinem Büro Field Operations, den Architekten Diller Scofidio+Renfro und dem renommierten Pflanzenkenner Piet Oudolf. Die technische Basis jeglicher Gestaltungsideen mit Pflanzen, Gehbelägen und Aufenthaltsbereichen lieferte der erfahrene Dachbegrünungssystem-Hersteller ZinCo. Als Dränage wurden Floradrain-Elemente auf der abgedichteten Betondecke eingebaut. Diese profilierten Dränageelemente verfügen an der Oberseite über Mulden zur Speicherung von Niederschlagswasser. Überschusswasser wird über das unterseitige Kanalsystem sicher abgeleitet. Die Floradrain-Elemente wurden vollflächig verlegt, verfüllt mit Zincoblend M und anschließend mit Filtervlies abgedeckt. Darüber wurde die Vegetationstragschicht aufgebracht. Die vorhandenen Versorgungsleitungen für Wasser und Strom wurden im Aufbau integriert.

Reminiszenz an die Vergangenheit

Besonders im zuletzt eröffneten Teil „Rail Yards“ erlebt man die Geschichte der Güterbahn noch intensiver. Der Bodenbelag erinnert an Bahnschotter, an vielen Stellen wurden die Schienen des alten Bahnhofs in den Asphalt des einfachen, geteerten Weges integriert.

Verbindung von Stadt, Natur und Kultur

Mitten im Häusermeer, ohne jede Abgeschiedenheit, ist die High Line aktiv und lebendig. Doch Zwischenstopps sind erwünscht. Dazu laden Parkbänke und Lounge-Bereiche mit Sitz- und Liegemöbeln ein. Von der theaterähnlichen „Viewing Box“ blickt man durch große Glasscheiben auf den Verkehr, Aussichtspunkte geben die Sicht frei auf Hudson River, Empire State Building und Freiheitsstatue. Oft finden temporäre Ausstellungen statt, Musiker und andere Künstler treten auf.

Wandlung zum Szene-Viertel

Die High Line lockt nicht nur Naturliebhaber und Künstler, sondern auch jede Menge Investoren in den Süd-Westen Manhattens. Die vormaligen Industriebrachen Meatpacking District, Chelsea und Hell’s Kitchen verwandelten sich in teure Szeneviertel, in die Prominente und Gutverdienende ziehen. Haute-Couture-Läden, Galerien, Cafés und teure Restaurants prägen die sorgfältig renovierten Straßenzüge. Quer über der High Line thront das zur Zeit angesagteste Hotel der Millionenmetropole „The Standard“ und bietet spektakuläre Aussichten auf den Park auf Stelzen. Zahlreiche Baustellen markieren neue Wolkenkratzer und Luxus-Wohnblocks. Ein grüner Park ist damit zum Wirtschaftsmotor eines ganzen Stadtteils geworden, was es in dieser Form niemals zuvor gab. Für alteingesessene Bewohner ist dies aber leider auch eine zwiespältige Entwicklung, denn viele können sich die Mieten nicht mehr leisten.

Weltweites Vorbild

Zum Autor

Roland Appl ist Technischer Leiter bei der ZinCo GmbH, Nürtingen. Dieser Artikel ist zuerst in der B_I galabau 4/2015 erschienen. Profitieren Sie von weiteren spannenden Inhalten und bestellen Sie unsere aktuelle Ausgabe!